普遍的電纜使用壽命是20年，可能會有人說，生活上的可不止是20年，甚至更長。是的，生活上確實是有電纜超過20年的，從安全角度來說其設計年限是電纜的較長壽命。
影響電纜壽命的因素：
外力破壞：近十年經濟迅速的發展，全國各地的發展太快了，生活和交通是較為明顯，尤其是在經濟高速發展的今天。雖然知道電纜會受到外界的影響遭到破壞，但是電纜的故障很多是機械損壞引起的。
絕緣受潮：一般情況下電纜的位置大都是埋在地下或者是在地下的排管管道里，很多的時候電纜的接頭制作不合格會在潮濕的氣候條件下接頭，會使接頭進水或混入水蒸汽，時間久了在電場作用下形成水樹枝，逐漸損害電纜的絕緣強度而照成故障。
化學腐蝕：電纜是埋在地底下，在選擇埋地里時要選擇好什么型號的電纜，耐腐蝕電纜會根據腐蝕能力，一般會有說明正常使用的時間，如果不是耐腐蝕的電纜在埋地下的時候開始受到腐蝕，也會受到土壤里的微生物影響。
長期負荷運行：電纜發熱，絕緣降低，也容易老化，發生線路短路，長期的超負荷運行高溫會加速絕緣的老化，尤其是炎熱的夏季，電纜的溫度升高會導致電纜絕緣薄弱處被擊穿，電纜的故障在夏季是特別多的。
電纜接頭異常：電纜接頭是電纜線路是較薄弱的環節，由人為過失引起電纜接頭故障時常發生，施工人員在制作電纜接頭過程中，接頭壓接不緊、加熱不充分等，都會導致電纜頭絕緣降低，從而引發事故。
環境和溫度：電纜所處的外界環境和熱源也會造成電纜溫度過高、絕緣擊穿，嚴重發生爆炸起火。
電纜自身老化原因和自然災害影響：每根電纜上都會有說明書，一般的電纜的使用壽命會有說明，時間長過了說明書上的時間電纜會慢慢出現故障；除了人為的原因也有自然環境因素的影響，山體的崩塌、泥石流的影響、火災等等。
